- 33 -
В дорогу отправились рано утром. Бьорн все еще сомневался, стоит ли ему брать с собой Верею, но девушка оказалась упрямой и настойчивой, и объявила, что если Бьорн ей откажет, она расскажет министру правду о сыне разбойника, и его не только никуда не отпустят, но и посадят в темницу.
- За то, что я родился в разбойничьем замке, в тюрьму не посадят, - отрезал Бьорн. - Я не разбойник и никого не грабил и не убивал. А если ты вздумала шантажировать меня, так мне тоже есть, что рассказать министру. Например, о твоем Голике. Бросила его лесным духам на потеху и даже не вспомнила ни разу.
- С Голиком все будет хорошо, - рассердилась девушка. - И прекрати называть его "моим"!
- Я же о тебе беспокоюсь, дурочка. Мало ли что в дороге случиться может! Сиди дома, ухаживай за старушкой матерью, травки собирай…
Договорить Бьорн не успел - получил довольно ощутимый удар кулаком в живот.
- Еще одно слово, и я покажу тебе, кто здесь дурочка.
Молодой человек отдышался.
- Не слабо дерешься.
- Я еще и не то могу. Ну, берешь меня с собой?
- Ну что с тобой сделаешь? Беру.
- Вот и ладно. Только прежде мне надо домой зайти, попрощаться.
Жила Верея в старом бревенчатом доме недалеко от рынка. Бьорн подождал снаружи, пока девушка попрощается и соберет вещи. Он приготовился к долгому ожиданию, но Верея вышла довольно скоро. Она переоделась, и теперь на ней были кожаные ботиночки, коричневые штаны, подпоясанные широким ремнем, с которого свисал небольшой кошель, коричневая рубаха с длинным рукавом и кожаный жилет с двумя нагрудными карманами. Волосы девушка завязала узлом и перетянула тонкой коричневой лентой. В руках травница держала небольшой мешок на завязках.
Бьорн невольно улыбнулся. В таком наряде она походила на настоящего маленького разбойника. И где только нашла такие штаны и жилет?
- Куда сначала? - спросила девушка.
- Сначала на рынок. Нужно узнать, в какую сторону ушли артисты и куда отправились. - Бьорн скептически качнул головой. - Может, мешок мне отдашь? Тебе, наверное, тяжело его нести.
- Не отдам. Во-первых, мало ли что случится - отберут у тебя мешок, а там все наши вещи. А во-вторых, он совсем не тяжелый.
- И что у тебя в мешке? Травки?
- Может, и травки. Ты топай, не разговаривай. Болтун.
Бьорн улыбнулся и пошел в сторону рынка. В его дорожной сумке лежала сменная одежда, кремень для разжигания огня, металлический котелок, запас вяленой рыбы, немного сушеного мяса, пара свечей, веревка и завернутый в тряпицу отцовский кинжал. Нож с голубым лезвием, который когда-то подарила ему мать, был спрятан за поясом. Он предполагал, что путешествие окажется недлинным, но в пути может случиться всякое, и лучше взять с собой что-то лишнее, чем в критический момент чего-то не досчитаться.
Опрос на рынке ни к чему не привел. Артистов видели многие, но никто не знал, куда они ушли.
- Туда куда-то, - махали люди рукой, указывая в совершенно противоположные стороны.
- Что делать будем? - спросил Бьорн.
- Спрашивать дальше.
- Но никто не знает!
- Ты просто не умеешь разговаривать с людьми. На тебя смотрят, как на бродягу, дай я попробую.
- Ну попробуй, - улыбнулся Бьорн.
Молодой человек был уверен, что Верея, которая тоже, между прочим, выглядела как бродяга, не добьется успеха. Вот если бы на ней было длинное платье, а не штаны, и в руках она держала корзину с травами, а не дорожный мешок, с ней наверняка говорили бы охотнее, чем с Бьорном, но теперь они были на равных.
Но Верея его удивила. Она вернулась раньше, чем он предполагал, и, улыбаясь, сказала:
- Кажется, они отправились в Северную Рандорию.
- Кажется, или они действительно отправились в Северную Рандорию?
- Кажется. Но это наверняка. Мне показали дорогу, а насколько я знаю, это дорога именно в Северную Рандорию и ведет. Там есть пересечение с торговым трактом, но не думаю, что артисты отправятся по деревням. В любом случае, нам известно направление. Как дойдем до развилки, будем думать дальше. Ну что, правильно сделал, что меня с собой взял?
Бьорн показал все тридцать два зуба и повесил дорожную сумку на плечо.
- Пошли уже.
- Значит, доволен, - констатировала травница. - Отсутствие ответа, это тоже ответ. Но давай сначала купим лошадей. Не пешком же идти.
И они отправились на рынок.
- 33 -
