- 29 -
Глава 2.
Главное, выбрать не короткую дорогу,
а правильную
Борис Игнатьевич сидел за столом в библиотеке, которая находилась на третьем этаже дома Кайла по проспекту Свободы, опершись руками о столешницу и закрыв лицо ладонями. В голове его бродили невеселые мысли. Если кто-нибудь прочитал бы второй слой, а то и заглянул на третий, то обязательно заметил бы, что оттенком мысли Голицына напоминали промокшую под дождем золу одинокого лесного костра. Да и чувствовал себя начальник службы охраны неважно: забытым, никому не нужным, разочарованным в самом себе.
"Стар я стал. Слишком стар, – с тоской думал он, – с элементарным заданием не справился. Стыдно".
Перед его глазами одна картинка сменяла другую, и каждая вызывала щемящее чувство горечи.
Вот он вскрыл первую посылку с куклой "Lolly". Голая, измазанная красной краской, она вызвала чувство отвращения и гадливости. И как он поступил? Вместо того чтобы насторожиться, пренебрег своими обязанностями, отдав приказ охране тщательнее следить за окружающим. А ему сразу следовало проверить всех людей, находящихся на территории владения Кайла.
Он задумался только при получении третьей куклы, но снова неверно оценил ситуацию. Не расследовал, действительно ли черные картонные гробы с игрушечными трупами приходят извне, даже не задумался о том, что кукол может подбрасывать кто–то из слуг. Поэтому предпринятая им мера, а именно "заточение" Кайла в "L&P", не возымела должного эффекта.
Увы, Голицын краснел, вспомнив, что именно предпринял, когда шестую "Lolly" доставили по новому адресу: распорядился установить дополнительные видеокамеры по периметру забора и ввел круглосуточное дежурство на дублирующем посту охраны. Естественно, этого оказалось недостаточно.
Правильное решение пришло к нему только при получении восьмой по счету посылки, что само по себе говорит о многом.
Борис Игнатьевич сильнее сжал голову руками.
"Стар. Слишком стар".
Он лично отправился в "Школу подготовки охраны", где Судьба свела его с нужным человеком. Имплант Алекс, помимо отличной физической подготовки, обладал важным преимуществом: в его мозг был вживлен "читатель". Именно это обстоятельство явилось ключевым в принятии решения. Тропинин поселился в поместье. Но и тут Голицын находил большой просчет: он так и не просканировал мысли служащих "L&P", и к тому же не объяснил ситуацию новому телохранителю. Может быть, Алекс подсказал бы старику верный путь, однако Борис Игнатьевич был слишком горд и уверен в себе, чтобы обращаться за помощью к мальчишке. Ему и в голову не могло придти, что он что–то упустил.
А вот Алекс напротив, показал себя с лучшей стороны. Благодаря тренировкам, теперь он готов сменить Голицына на его посту.
"Пора. А я – на пенсию. Тоже пора. Надо же быть таким идиотом! Надо же было превратиться в такого идиота!"
А как он вел себя при пожаре? Как самый распоследний дурак! Вытаращился на пламя, поперся проверять, остался ли кто-нибудь в здании, вместо того, чтобы послать на проверку одного из охранников и распорядиться об усилении бдительности на постах. Он мог бы догадаться, что поджог – всего лишь средство закрыть обзор камер видеонаблюдения. Ему нужно было связаться с постом, чтобы выяснить, какие из камер не показывают, и направить к ним пару–тройку человек. Тогда вора обязательно поймали бы.
"Старый дурак!"
Борису Игнатьевичу было горько сознавать, что он стал слишком стар не только для любовных утех, но и для работы, а еще горше делалось оттого, что слишком уж болезненным путем он это выяснил, слишком много ошибок совершил, и теперь Кайл должен выплатить похитителю десять тысяч кредитов. И кто знает, не является ли это началом, не попросит ли вор еще десять тысяч, и еще... О последнем Голицын не стал говорить нанимателю, но тот и без него понимал, как бывает: выплатив первую сумму, рискуешь выплатить и вторую, и третью.
Не добавляла во внутренний фон Бориса Игнатьевича ярких красок и безнаказанность преступника. Поймать его, имея на руках лишь расплывчатый портрет черноволосого мужчины, невозможно. Голицын проверил электронный кошелек, через который действовал вор, и подтвердил собственные опасения: вычислить конечный пункт местонахождения денег нельзя. Существовало единственное средство: обратиться во все банки с просьбой сообщить обо всех крупных поступлениях на расчетные счета клиентов, а потом проверить каждого. Но подобную информацию ни один банк разглашать не станет. Похоже, это идеальное преступление. Даже полиция здесь не поможет.
Оставался последний шанс поймать преступника, и его Голицын упускать не собирался. Если вор окажется жадным и захочет откусить от пирога кусок побольше, его обязательно поймают, уж Борис Игнатьевич об этом позаботится. Только бы подлец не остановился на достигнутом, только бы десяти тысяч ему действительно показалось мало!
Неважно, какой способ он выберет, но ему каким–то образом придется сообщить о новых требованиях. Если вор предпочтет лично подложить записку, его поймают. Телеграфная пересылка тоже исключена – в этой сфере у Голицына были свои люди, и они обязательно запомнят человека, отправляющего телеграмму.
Письменная форма исключается – вор не станет рисковать и отсылать письмо с требованием по почте, зная, что письмо легко может затеряться и не дойти до адресата. Электронные способы связи проверить еще проще – ай–пи адреса компьютеров уникальны и Голицыну не составит особого труда узнать, откуда именно отправили запрос. Тут уж вору действительно остается надеяться на собственную ловкость или ловкость помощника. А это – прямой путь в лапы начальника службы безопасности.
Однако в каждой безвыходной ситуации найдется маленькая лазеечка, которую пострадавшая сторона рискует не заметить, и Голицын уже нашел одну, и не исключал, что злоумышленник может найти и другую. Вор уйдет безнаказанным, если разместит просьбу о выкупе в газете вместе с очередным отрывком сценария. У газетчиков нет возможности и необходимости отслеживать отправителей почты и электронных писем.
"Старик. Беспомощный и глупый. Пора и честь знать. Уйду на покой. Как только разберусь с этим ловкачом... если разберусь. Может, и вправду признать поражение, передать дела Тропинину, и уехать?".
Голицын вздохнул. Деньги на спокойную одинокую старость он заработал, мало того, его состояния хватит как минимум двум поколениям. К Кайлу привязанности Борис Игнатьевич не испытывал, и его ничто не держало в сгоревшем поместье, а тем более здесь, на проспекте Свободы. Он мог уехать в любой момент. А теперь, когда ему на смену "подрос" Тропинин, мог уехать с чистой совестью: Кайл не останется без охраны. Единственное, что мешало начальнику службы безопасности суперзвезды оставить свой пост, это сознание некой неправильности. Чего–то такого, в чем Голицын не мог себе признаться.
В глубине души он был рад неудачам Кайла: один из его домов требует ремонта после пожара, сценарий "Командора" вот–вот напечатают в газете, у суперзвезды требуют денег, выход фильма грозит провалиться…
Голицын тщательно скрывал подобные мысли, прятал их на третий слой, подальше от Кайла, который мог читать первые два. Борис Игнатьевич не хотел, чтобы эта информация стала известна кому–то, кроме него, не хотел рассекречивать свою самую большую тайну: в глубине души начальник службы безопасности хотел, чтобы Кайл понес наказание за свое высокомерие, самоуверенность, эгоцентризм, хвастовство и небрежение к людям, а главное, за убийства и насилие. Хотел, чтобы Кайла посадили.
Может быть, поэтому Голицын в последнее время допускал столько ошибок? Может быть, подсознательно он хотел, чтобы Кайл так или иначе пострадал? У самого Бориса Игнатьевича на этот счет были строгие принципы: он не мог подвести нанимателя и не мог сам его наказать. Так неужели внутреннее "Я" Бориса Игнатьевича оказалось сильнее принципов и обмануло Голицына ради того, чтобы хотя бы попытаться восстановить справедливость? Не потому ли нанял на работу импланта–"читателя", чтобы тот выполнил за Голицына грязную работу: прочел мысли звездного засранца и отдал бы в руки правосудия? Ведь Борис Игнатьевич не мог не понимать, что нанимая на работу идеалиста. Это же настоящая бомба замедленного действия!
Борис Игнатьевич вздохнул и поднялся. Подошел к книжному шкафу, закрыл глаза и наугад вытащил одну из самых толстых книг. По словам его покойной бабки, чтобы получить ответ на любой вопрос, достаточно открыть книгу и наугад ткнуть пальцем в строчку. Предложение или абзац, на который укажет палец, и будет ответом, нужно лишь правильно его истолковать.
Не открывая глаз, Голицын раскрыл книгу где–то во второй трети, и черкнул ногтем указательного пальца по странице. Открыв глаза, он обнаружил очень мелкий текст, ему пришлось прищуриться и поднести книгу почти к самым глазам, чтобы прочесть:
– "И когда после пика наслаждение пойдет на спад, попробуйте совершить описанное в п. 7. Партнерша будет вам благодарна за доставленное удовольствие и еще не раз порадует новыми экспериментами".
Голицын нашел глазами пункт семь и покраснел.
– Тьфу.
Борис Игнатьевич захлопнул книгу. На темно–зеленой обложке крупными белыми буквами было написано: "Энциклопедия секса".
Ему никогда не удавались подобные пророчества. Только суеверные глупцы верят в то, что, открыв наугад книгу, можно узнать предостережение или совет своего Ангела–Хранителя. Может, у него и Ангела–Хранителя–то никогда не было? Иначе как расшифровать такое странное послание?
Начальник службы безопасности с некоторой долей негодования поставил книгу обратно на полку. У него будет время разобраться в себе, когда он уйдет на пенсию. Теперь это решено твердо. Он подождет, когда шантажист получит десять тысяч кредитов, и если новых требований не будет, с легким сердцем отправится на покой. А вместо него пусть с Кайлом разбирается Тропинин.
"Пусть с Кайлом разбирается Тропинин". Вот она, ключевая фраза. Значит, действительно...
Борис Игнатьевич улыбнулся новой мысли: неизвестно, сколько парень сможет держать слово и не вторгаться во внутренний мир нанимателя. А как только Алекс заглянет в голову Кайла...
На всякий случай начальник службы безопасности спрятал эту мысль поглубже, и отправился на ежедневную проверку охранников.
* * *
Осенью всегда оживленный порт и вовсе превращался в муравейник. В преддверии наступающей зимы и закрытия пароходства, к берегу причаливали все новые и новые суда, торопясь доставить товары до того, как реку затянет льдом и закроется выгодный и короткий путь в третью столицу.
Сегодня Федор провел на причалах три часа, прежде чем ему удалось наняться на разгрузку. Огромный корабль "Сиберия" привез ценный груз: шкурки норки, хорька, белых медведей и прочей живности из Северного питомника, где зверей разводили для получения меха.
Шкуры были упакованы в объемистые и очень тяжелые тюки, обернутые целлофаном и обвязанные бечевкой, как раз такие, чтобы с ними справился сильный мужчина. Капитан "Сиберии", как и большинство перевозчиков, предпочел нанять пару десятков дешевых носильщиков и не платить огромный налог за использование автоматического разгрузчика, а Федору только это и нужно.
Получив у начальника разгрузки ценные указания, сдав паспорт под залог, гарантируя таким образом, что не сбежит с грузом, Сомов получил первый тюк. С трудом взвалив его на плечи, мужчина подумал, что весит он никак не меньше полутонны, хотя, конечно, подобный вес был по плечу только имплантам.
– Туда тащи, – махнул рукой толстый начальник в кожаном фартуке.
И Федор потащил. Склонившись в поясном поклоне песочной насыпи порта, опустив голову и внимательно смотря под ноги, чтобы не споткнуться и не упасть вместе с тюком, он медленно брел вперед. Мужчина не смотрел по сторонам, только изредка проверял правильность направления движения, ему и так уступали дорогу.
Пот тек по спине Сомова нескончаемыми потоками, а ведь это только первый тюк из пары, а то и тройки десятков. Кредиты зарабатывались тяжело.
Та тридцатка, которую он получил от незнакомца в черном плаще, растаяла быстро. Ровно половину суммы Федор добавил к неприкосновенному запасу, а остальное истратил на еду и новое платье для Юленьки. В последнее время девочке стало немного лучше, и она даже пару раз выходила на улицу, чтобы подышать свежим воздухом. Сомов боялся радоваться – само по себе сердце девочки вновь здоровым не станет, а временное улучшение может оказаться предсмертным, ведь часто тяжелобольным людям перед уходом в иной мир становится лучше....
Сомов больше не заглядывал в будущее, надежды у него и у Юленьки не было.
С наступлением холодов он снимет квартиру и будет жить там с дочерью до тех пор, пока не закончатся деньги. А дальше... Юленька вряд ли увидит, что будет дальше.
Погрузившись в горькие мысли, мужчина упрямо тащил тюк к складу.
Внезапно Федор почувствовал толчок и тут же увидел начищенные дорогие ботинки и белые льняные брюки какого–то богача.
– О, простите, – извинился незнакомец.
Федор поднял голову и замер. Он узнал этого мужчину. Его лицо и белый костюм довольно часто украшали обложки глянцевых журналов. Нейрохирург был светским человеком и с удовольствием позировал перед камерами, не забывая рекламировать свою клинику.
Федор ошеломленно смотрел на Сеченова, забыв про тяжелый мешок с шкурами.
– Что–то не так? – поинтересовался хирург.
– Нет, простите, – Федор опустил глаза.
Тюк неожиданно сделался невыносимо тяжелым, Сомов понял, что не удержит его, и опустил груз на землю. Горестно вздохнул, оперся о него спиной и прикрыл глаза.
– Вам плохо? – участливо поинтересовался Сеченов.
– Нет, не беспокойтесь.
Федор не хотел открывать глаза, он мечтал, чтобы живое напоминание о невозможности спасения его дочери исчезло, чтобы хирург, который никогда не станет оперировать его ребенка, поскорее ушел туда, куда направлялся до нечаянного столкновения. Но Сеченов не спешил уходить, напротив, кашлянул, привлекая к себе внимание, и поинтересовался:
– Вы не знаете, где здесь больница?
– Здесь? В порту? – Федор с горькой усмешкой посмотрел на врача. – Здесь нет никакой больницы. Кому нужна больница для грузчиков? Уж понятное дело, никому. Больных здесь не держат. Если хотите, могу проводить вас до аптеки, только вот с этим тюком разберусь.
– Спасибо, мне нужна именно больница. Где–то здесь должна была быть больница для бедных.
– А, – Федор махнул рукой, – вы про старую клинику? Не работает она. Уже полгода, наверное. Больных всех повыписывали да попереводили, а здание снесли.
– Жаль. У меня договоренность с той клиникой об операции, а теперь вот, снова весь график псу под хвост, – нейрохирург достал из внутреннего кармана пиджака дорогой серебряный портсигар, вытащил толстую сигару, зажигалку, и затянулся. – Вы ведь в курсе, что мою клинику ограбили?
Федор кивнул, понадеявшись, что покраснел не слишком сильно.
– Украли все имплантаты для операций на ближайший месяц, так что свободного времени полно. Хотел пока с этой больницей разобраться... да и имплантат из Швейцарии пришел... Но, раз тут такие безобразия творятся, придется подыскать другого пациента. Эх, как же все не вовремя! И лотерея уже проведена, да и заболевание не подходит... А сердцу теперь пропадать.
– Сердцу?
– Да, – Сеченов выпустил в небо толстое кольцо дыма. – Маленькое такое, для ребенка. Шестилетнего.
Федор едва не задохнулся, а нейрохирург спокойно, словно говорил не о спасении чьей–то жизни, а сожалел об остывшем кофе, продолжал:
– Мальчонка в той клинике сердца дожидался. В критическом состоянии был. Донора так и не нашли – не каждый день, понимаете ли, шестилетние дети погибают, и не каждый родитель сердце своего умершего сына отдаст... Пришлось в Швейцарию обращаться, но имплантат уж больно долго делали. Не дождался пацаненок наверняка. Совсем плох был, когда я его осматривал. Ладно. А не подскажите, в какие больницы пациентов перевели? Может, там найдется ребенок, нуждающийся в сердце?
– Найдется! – Сомов сглотнул. – Но не в больнице. Дочь у меня умирает! Ей шесть и она очень больна. Сердцу, ведь, все равно, мальчик это или девочка?
– Все равно. Какой у вашей дочери диагноз?
– Сложный. Там по латыни написано, но справка у меня есть. От хорошего врача. Он сказал... Помогите мне, доктор! У меня есть четыреста кредитов... Понимаю, это очень мало, но... я готов всю жизнь на вас работать, только спасите мою девочку!
Сомов прижал руки к груди и уже был готов упасть на колени, но Сеченов положил руку на его плечо.
– Деньги – не проблема, операция благотворительная. Приводите дочь на прием. Адрес моей клиники знаете?
– Да кто ж не знает! Спасибо! Спасибо вам, доктор!
Мышцы ног Федора ослабли, из глаз покатились слезы. Он бухнулся на колени, не зная, куда деть руки, и уткнулся лбом в песок.
– Ну–ну, поднимитесь, – Сеченов легонько потянул Сомова за ворот рабочей куртки. – Не позорьтесь сами и не позорьте меня.
Но Федор словно не слышал. Сейчас он ничего не соображал, а в голове вертелась единственная мысль: "Моя девочка будет жить!"
Сеченов дотронулся до плеча мужчины и несильно толкнул:
– Поднимайтесь. Не заставляйте меня передумать.
Федор, словно ему под ноги плеснули кипятка, вскочил.
– Я жду вас с дочерью в среду, к десяти утра.
Сомов закивал. Его сердце просто не вмещало всей гаммы чувств, которые он испытывал. Были здесь и недоумение, и счастье, и надежда, и стыд. Недоумение из–за неожиданного подарка судьбы, в которые Федор никогда не верил, счастье и радость за дочь, которой подарят жизнь, надежда на полное выздоровление девочки и стыд за собственные поступки.
Он лично обворовал клинику доктора, который теперь будет делать операцию его дочери. Сеченов – истинный ангел, не зря все газеты и журналы пишут о нем только хорошее. А он, Сомов, просто подлец и негодяй. Потому, что обворовал больницу и потому что никому и никогда об этом не расскажет. Он нагло воспользуется ситуацией и примет помощь Сеченова, ведь вряд ли доктор станет делать операцию дочери вора. Пусть даже вор искренне раскаялся и готов искупить вину
Хирург отбросил недокуренную сигару в сторону и пошел к воротам, а Федор с поющим сердцем поднял тюк и практически побежал к складу. Ноша уже не казалась ему неподъемной.
Черную рясу, мелькнувшую за одним из контейнеров, он, конечно, не заметил, а о жуткой неправдоподобности истории нейрохирурга даже не задумался.
Вечером он устроит дочери праздник. У них снова появилась надежда!
* * *
ZW6YHH лежал на операционном столе и улыбался. Он пытался запомнить все ощущения, малейшее движение воздуха, чтобы в полной мере насладиться этим моментом.
Его обнаженное тело чувствовало прохладную поверхность жесткого операционного стола, обитого дерматином, и легкую практически невесомую ткань светло–зеленой простыни, которой прикрыли его наготу. Нос улавливал тонкий запах духов суетящейся рядом с ним медсестры, а уши слышали позвякивание металлических инструментов. Прямо над собой ZW6YHH видел большую круглую лампу с десятком светильников. Пока они не горели, чтобы не слепить глаза пациенту, но как только начнется операция, вспыхнут ярче рождественской елки.
– Вам удобно? – спросила медсестра, склонившись над мужчиной.
– Да, спасибо. А где доктор Сеченов?
– Он придет, как только я закончу свою работу. Я анестезиолог.
Девушка откинула край простыни и повернула руку пациента.
– Сейчас будет немного больно.
ZW6YHH почувствовал резкий запах спирта и едва не вздрогнул, когда холодная, практически ледяная вата несколькими уверенными движениями прошлась по его руке. Укола он не заметил.
– Уже все.
Мужчина повернул голову и увидел, что от его руки тянется прозрачная трубка капельницы.
– Скоро вы заснете.
Анестезиолог поправила маску на лице и отошла к столику с инструментами.
ZW6YHH повернул голову к лампе.
"Интересно, когда наркоз начнет действовать, лампа станет расплываться?"
Мужчина не боялся. Он вообще не испытывал никаких чувств, кроме нетерпения.
"Скорей бы уже очнуться после операции".
Первым в череде имплантаций был "читатель мыслей". Это самая сложная и дорогостоящая операция, требующая длительного периода восстановления, зато преимущества появятся сразу, как только ZW6YHH проснется. Вторым шел имплантат, увеличивающий мускульную силу, а после него прочие мелочи, типа супер–зрения, супер–слуха, супер–равновесия, выдержки, координации...
Он не станет слушать советов Евгения Михайловича, который объяснил, что пациент может отказаться от любой операции. Он выдержит все: любую боль, любые страдания, лишь бы воплотить в жинь свою мечту. Он слишком долго к этому шел и истратил слишком много душевных и физических сил, чтобы остановиться на середине. ZW6YHH станет новым человеком, первым в истории, установившим себе все существующие имплантаты.
"Теперь я буду супер. Первым делом вернусь в армию, доберусь–таки до Сержанта и очищу его склад. Не как в прошлый раз, а по–крупному. Все, что смогу, вытащу. И применю. Даже если там окажется атомная бомба. Особенно, если там окажется атомная бомба. Потом армию наберу. Небольшой отряд для начала, и захвачу правительство. Они все пожалеют..."
Додумать ZW6YHH не успел.
Лампа не расплылась. Она просто исчезла.
- 29 -
