- 4 -
* * *
Когда Алекс пришел в себя после сокрушительного удара Банана, увидел щербатого улыбающегося небритого мужчину в грязном бушлате непонятного цвета. Он не смотрел на импланта, он ощупывал его карманы в поисках наживы.
– А ну, отойди! – послышался откуда–то слева гневный мужской голос.
Алекс поморщился – голова взорвалась вспышкой боли. Перед глазами закружились алые вихри, в ушах зашумело, будто он находился на несущемся со скоростью звука авиалайнере. Банан ударил его достаточно сильно, возможно, молодой человек заработал сотрясение мозга.
– Пшел отсюда! – снова произнес невидимый незнакомец.
Бомж в бушлате хлюпнул носом, затравленно оглянулся, но занятие свое не оставил.
Из носа Алекса текла кровь, в глазах двоилось. У него, как оказалось, не было возможности прогнать воришку – голова закружилась даже оттого, что он просто поднял руку.
– Отойди от него, кому сказано!
Бомж вскрикнул – кто–то, кого Тропинин не видел, ударил его палкой по спине.
– Вали, сказал!
Воришка отбежал в сторону. Судя по его расстроенной физиономии, добраться до кошелька он не успел.
– Ты как?
В поле зрения Алекса возникла другая физиономия: такая же небритая, как у типа, пытавшегося оставить его без средств к существованию, только этот человек смотрел не затравленно и жадно, а сочувственно. Он был одет в черные резиновые сапоги, широкие штаны и грязную рубашку, поверх которой повязан грубый темно–синий рабочий фартук дворника, а палка, которой он ударил бомжа, оказалась метлой.
– Встать можешь? Давай помогу.
Дворник протянул Алексу руку, но тут же одернул ее и снял грязные рабочие перчатки.
Рука ангела–спасителя оказалась теплой, но грубой от мозолей. Алекс, пошатываясь, встал.
– На вот, вытрись.
Как по волшебству в руках дворника появился носовой платок – чистый, аккуратно сложенный, словно его извлекли не из кармана фартука, а из кармана смокинга или фрака. Не хватало только запаха духов.
– Спасибо, – Алекс приложил платок к носу. – Вы мне очень помогли.
– Да уж. Если б не я, не видать тебе денег. Домой добраться сумеешь?
– Угу, – Тропинин поморщился, пытаясь сосредоточиться и прогнать красные круги перед глазами. – Спасибо вам большое.
– Да пустяки.
– Нет, не пустяки. В наше время мало кто кому помогает. Как вас зовут?
– Дворник я. Федор.
– Алекс.
– Ну, будем знакомы.
– Где вы живете?
Алекс задал вопрос и почувствовал, как напрягся его спаситель.
– Хотел платок вам вернуть...
– Оставь себе, – Федор удобнее перехватил метлу, словно собирался снова использовать ее как оружие. – У меня еще есть.
– Я не хотел вас обидеть или испугать.
– Ты ведь имплант? Стандартный набор?
Тропинин кивнул.
ВОТ ВЛИП. СЕЙЧАС КАК ДАСТ... А У МЕНЯ ДОЧКА... ЮЛЕНЬКА НЕ ВЫЖИВЕТ ОДНА. МАЛА СЛИШКОМ.
Алексу стало больно, но болела не переносица, куда ударил Банан (надо еще проверить, не сломал ли он ему нос), а душа. Оттого, что хорошие люди не доверяют хорошим людям и даже за помощь не ждут награды, а прощаются с жизнью. Репутация у имплантов была еще та...
Тропинин достал из кармана спортивного костюма бумажник и вытащил деньги.
– Держите, Федор. Не подумайте плохого, просто... кроме денег мне больше нечем вас отблагодарить. Да и платок... если не говорите, где живете, позвольте мне хотя бы так отплатить вам за доброту.
Дворник отшатнулся от Алекса, словно тот протягивал ему не деньги, а гранату с выдернутой чекой, секунды две молча смотрел на молодого человека, а потом побежал.
– Федор! – Тропинин рванул было следом, но голова снова словно взорвалась, окрестности приобрели подозрительный красный оттенок, и Алекс остановился, опершись о фонарный столб, тот самый, о который некоторое количество времени назад опирался Банан.
Вот тебе и подвиги. Быть суперменом не так легко, как кажется. А все из-за того, что он не разобрался в ситуации и людях. Ни когда Банан избивал распускавшего руки клиента, ни сейчас, когда нечаянно обидел хорошего человека. Ведь хорошего человека легко обидеть. Особенно деньгами.
– Значит, пока не научусь читать второй слой, никаких подвигов, – решил Алекс. – Не хочу больше чувствовать себя неудачником. Подвиги должны быть подвигами, а не пародией.
ИМПЛАНТЫ-УБИЙЦЫ
9 июля двое имплантов-стандартников совершили разбойное нападение в казино. Убито девять человек, из игорного заведения вынесена огромная сумма денег: двадцать тысяч кредитов. Похитители объявлены в розыск.
11 июля по городу прокатилась волна ограблений автомобилей. Двое (возможно трое) имплантов проникли на платные парковки возле торговых центров (ТРЦ "Кенгуру", ТРЦ "Звезда", ТРЦ "Миллениум") и выломали у 48 автомобилей передние дверцы с целью похищения оставленных в салонах вещей. Сумма ущерба не уточняется. Владельцы автомобилей в шоке.
12 июля произошло покушение на мэра города. Кортеж из трех автомобилей и пяти мотоциклов следовал из области в центр. На протяжении всего маршрута "зеленую улицу" автоколонне обеспечивали отряды сотрудников ДПС, но даже они не могли предугадать, что кортеж будет остановлен. В 10.45 дорогу черному "BMW" мэра преградил имплант. Мужчина вырвал из земли опору уличного освещения и, держа ее навесу, встал посреди трассы. Мужчина сшиб железобетонным столбом трех мотоциклистов, двое из которых скончались до приезда скорой, вырвал дверцу бронированного автомобиля и тяжело ранил одного из телохранителей мэра. Нападение удалось остановить только при помощи автоматического оружия. Три выстрела в грудь оборвали жизнь преступника.
26 июля в торгово-развлекательном центре "Планета" произошла драка с участием импланта-стандартника. Четыре человека в тяжелом состоянии доставлены в больницу. Зачинщик арестован.
Нам не хватит газетной полосы, чтобы перечислять происшествия последнего месяца, виновны в которых импланты, вживившие себе "стандартный набор". Их слишком много и они чувствуют свою безнаказанность. По данным социологов уровень преступности со времени установки первых имплантатов, вырос в три раза! Не пора ли задуматься? Доколе мы будем терпеть анархию?
Общество разделилось на классы по признаку наличия/отсутствия имплантатов, но если вы думаете, что меньшинство – это импланты, вы ошибаетесь. Количественные показатели не причем! Меньшинство – обычные люди, терроризируемые бездушными машинами для убийств, ибо именно обычные люди страдают от произвола доминирующего класса. Задумаемся: не настанет ли время, когда импланты не просто станут совершать разбойные нападения, но и захватят власть? Что будет, если они объединятся?
"Понедельник"
№ 816, июль 2099 г.
УБИЙЦЫ ИМПЛАНТОВ
На пустыре возле заброшенной стройки по улице Краснознаменной было обнаружено массовое захоронение. Пять тел мужчин-имплантов, кое-как заброшенных землей, привлекли внимание птиц и бродячих собак. На подозрительную активность животных обратили внимание бдительные дворники.
– Подхожу, а там лежат. Руки, ноги отдельно. И воняет как на погоревшем мясокомбинате. Тухлятиной. Едва не вырвало, – рассказывает дворник дома № 17 по ул. Краснознаменной Семенова А.С. – Крови, благо, почти не было, видать, зарезали, бедняг, где–то в другом месте, а к нам притащили, да свалили. Я долго не разглядывала, сразу в милицию побежала.
Приехавшие на место происшествия сотрудники правоохранительных органов, оцепили район. Всего было обнаружено пять тел, все погибшие были имплантами. Причина смерти: колото-резаные раны, большая кровопотеря.
Жители близлежащих домов уверены, что в их районе объявилась банда, охотящаяся на имплантов-стандартников. В минувшие выходные Семенова А.С. стала свидетельницей неудачного нападения на человека, вживившего себе "стандартный набор".
– Вышла вечером мести, гляжу, а возле гаражей драка. Подкралась тихонько, чтобы не увидали, смотрю, а там импланта бьют. Семеро против одного. Он весь такой из себя огромный, ручищами машет, ногами брыкается, а эти, что клопы, на него прыгают. Кажись, ножи при них были. Но тот все равно сбежал, хоть они его и сильно порезали. Лежит, небось, теперь в больничке. Или дома раны зализывает.
Уважаемые читатели, если вы стали свидетелем подобных действий, сообщите в нашу редакцию по телефону 8–800–222–10–22–10–10 (звонок бесплатный). Мы хотим знать, кто они, эти семеро смелых? Убийцы или защитники слабых? Неужели на наших улицах появляются супермены, способные защитить город от нашествия киборгов?
"Аргументы и факты"
№ 29, июль 2099 г.
ЗАЩИТИ СВОИ МЫСЛИ
В адрес нашей газеты часто приходят письма с вопросами о том, как защитить мысли от незаконного вторжения. Наши корреспонденты переадресовали этот вопрос известному нейрохирургу Евгению Михайловичу Сеченову, который работает с имплантатами, в том числе и с т.н. "читателями". Полное интервью появится в следующем выпуске "Российской газеты", а пока представляем вашему вниманию краткий курс по защите от имплантов-читателей. Рецептов несколько, вы вольны выбирать любой.
1. Бытует мнение, что работе "читателей" может мешать излучение личных мини-фейсов (браслетов связи). Сигналы, которые подают браслеты на спутники, блокируют излучения мозга и значительно сокращают дистанцию, на которой ваши мысли могут быть прочитаны.
2. Работе "читателей" может помешать низкочастотная вибрация, такая, какая доносится из колонок вашей аудио-системы при прослушивании рок-концертов. Чем ниже частота, тем больше вероятность защитить ваши мысли.
3. При непосредственном контакте с имплантами-читателями помогает простой счет про себя. Мысленно считайте от одного до бесконечности, это собьет "читатель" с толку и блокирует имплантат.
4. По непроверенным данным "читатели" не работают, если человек, мысли которого нужно прочесть, находится под водой. Это связано с амплитудой колебаний окружающей среды. Чем быстрее течение, тем меньше шансов, что ваши мысли подслушают.
5. Высоковольтные линии электропередач являются отличным блокиратором "читателей". Если вы находитесь вблизи ЛЭП, ваши мысли подслушать невозможно.
6. Широко распространено мнение о том, что волны мозга может защитить обычная никелированная кастрюля, надетая на голову. Еще большим эффектом обладает редкий в нынешнее время металлический дуршлаг.
7. Также помогает пение. Пойте про себя, и никто не узнает, о чем вы думаете на самом деле.
8. Некоторые продукты обладают свойствами "глушить" сигнал мозга. Это миндаль, виноград, соевые концентраты и кумыс.
9. Пирамиды из горного хрусталя, носимые на шее, имеют свойство накапливать энергию, что может помешать "читателям" проникнуть туда, куда не следует.
10. И последнее. Синтетические волокна особого плетения защитят ваши мысли. Кепки из "ан–й–аста" фирмы "Фейк" обеспечат конфиденциальность ваших мыслей (на правах рекламы).
P.S. Редакция газеты не гарантирует стопроцентную защиту ваших мыслей при использовании вышеописанных методик.
"Российская газета"
№ 29, июль 2099 г.
* * *
Голицын не ошибся в Алексе. Молодой человек оказался способным учеником и быстро постигал науки рукопашного боя, стрельбы из автоматического оружия, драки на ножах и всего того, что так необходимо телохранителю vip-персоны. Борис Игнатьевич часто присутствовал на тренировках и воочию убеждался: Тропинин идеально ему подходит.
У начальника службы безопасности было много забот: подготовка переездов, охрана периметра съемочной площадки, обеспечение безопасности Кайла везде, куда бы тот ни направился, будь то боулинг–клуб или частная вечеринка в соседнем поместье. И это не считая ежедневных обязанностей по охране территории всех четырех особняков секс-символа всех времен и народов. Однако Голицын выкраивал время, чтобы лично позаниматься с Алексом.
Сегодня он решил отвезти молодого человека в особое место, туда, где проще всего тренироваться чтению мыслей первого слоя.
Ради такого дела Борис Игнатьевич пожертвовал смокингом и облачился в костюм от "Мауриссио". Конечно, даже в этом костюме он будет выделяться из толпы, но надеть что–то скромнее он не мог физически.
– Куда едем? – вместо привычного спортивного костюма Алекс надел джинсы и белую водолазку и теперь вопросительно смотрел на учителя, словно спрашивал не только о цели поездки, но и об уместности собственной одежды.
Голицын кивнул, одобряя наряд молодого человека, и ответил:
– В публичную библиотеку.
Тропинин недоверчиво поднял брови, но Борис Игнатьевич не стал повторять. Через полчаса Алекс убедится в серьезности ответа.
Черный "Мерседес" практически летел над дорогой.
НЕ ГОНИ, – посоветовал Голицын, и Александр послушно сбавил скорость.
– Особняк не лучшее место для тренировок, – объяснил Борис Игнатьевич. – Все люди знакомые, а горничные думают только о том, как бы побыстрее покончить со своими обязанностями и умчаться в город на свидание.
– Я пытался читать повара.
– И как успехи?
– Выудил из его головы секретный рецепт его знаменитого соуса.
– Равные доли карри и винного уксуса, – улыбнулся Голицын. – Ты делаешь успехи, друг мой.
Несмотря на то, что шофер сбросил скорость, до библиотеки они добрались не за полчаса, а за семнадцать минут.
– Когда-нибудь мы попадем в аварию, – улыбнулся Борис Игнатьевич Александру и послал картинку искореженного автомобиля.
Александр покачал головой и ответил изображением ангела.
– Мой ангел–хранитель бывает, засыпает, – парировал Голицын. – Но я знаю, ты первоклассный водитель. Можешь отдохнуть часок. Выходи, Алекс.
В костюме Голицын чувствовал себя неловко – не хватало успокаивающего блеска шелка на лацканах и перстня с черным обсидианом, который пришлось оставить дома, потому что он не подходил к цвету пиджака. Тем не менее Борис Игнатьевич и в публичном месте оставался "графом".
Библиотека располагалась в двухэтажном особняке князей Мещерских и выглядела соответствующе: узкие высокие окна, богатый лепниной фасад, широкая лестница с покрытыми мраморной крошкой ступенями и балкончики, на которых уместился бы только один человек, и то, если бы стоял неподвижно
Голицын вздохнул. На его вкус, все здания в городе должны выглядеть именно так, а не блестеть голыми безликими боками, отражая окрестный пейзаж. Чрезмерное увлечение человечества небоскребами и вообще строительством, привело к тому, что ради скорости люди отказались от украшений, заменив мозаику и барельефы бетонными плитами и зеркальными панелями
Борис Игнатьевич поманил молодого человека, и первым вошел в обитель знаний.
Внутри от особняка князей Мещерских не осталось ничего, кроме высоких потолков и узких окон. Современное, сверкающее хромом и натертым паркетом помещение напоминало зал ожидания в аэропорту или школу. Никаких украшений, все подчинено принципу простоты и понятности: таблички, указатели, карты–схемы, контрастные цвета, яркое освещение и мигающие светодиоды по краю ступенек.
Голицын уже бывал здесь, поэтому провел Алекса сразу на второй этаж.
У автомата выдачи книг образовалась небольшая очередь – какой–то мальчуган заказал редкий экземпляр энциклопедии восемнадцатого века, и автомат, пока роботы искали нужный том, показывал на дисплее фотографии общественных деятелей прошлого столетия.
– Возьмешь книгу, приходи.
Голицын выбрал стол в самом дальнем углу читального зала. Народа было немного, но охотники за редкими экземплярами с появлением Интернета не вымерли, как это случилось с динозаврами, а лишь вольготнее разместились в частично освободившейся нише. Теперь в библиотеки приходили только ценители первоизданий и книгоманы.
Тропинин принес довольно увесистый том сочинений Дидро.
– Не ожидал, – признался Голицын. – Но читать тебе все равно не придется. По крайней мере, не книги. Точнее, вовсе не эту. Будешь тренироваться читать мысли читающих людей. Как я тебе уже говорил, первый слой самый четкий и громкий, уловить его можно всегда и у всех, кроме младенцев, которые не умеют говорить. Но и у них есть первый слой, только выражается он не словами, а образами.
Борис Игнатьевич оглянулся в поисках первой "жертвы".
– Вон тот молодой человек с хвостиком подойдет. И читает он довольно интересную статейку. Смотри на него, сосредоточься и прислушайся.
– Он слишком далеко сидит.
Голицын снисходительно улыбнулся.
– Если ты думаешь, что не сможешь его услышать, ты ошибаешься. "Громкость" мыслей не зависит от расстояния. Как бы далеко ты ни находился от объекта наблюдений, его мысли будут звучать так же, как если бы он сидел рядом с тобой.
– Значит, прямо сейчас я могу прочесть мысли любого человека в городе?
– Нет, конечно. Я сказал, что от расстояния не зависит "громкость", а вот четкость как раз зависит. И чем дальше человек, тем расплывчатее его сигнал. Имплантат может игнорировать некоторые помехи и исправлять кое–какие погрешности, но его возможности не безграничны. Как только сигнал становится слишком запутанным, он пропадает, чип игнорирует его, словно человек ни о чем не думает. Поэтому ты либо слышишь мысли, либо нет, но слышишь громко и отчетливо.
– А на каком расстоянии максимально может находиться человек, чтобы я его слышал?
– По–разному. Не думай об этом. Если в поле зрения, значит, точно прочтешь. Давай уже, сосредоточься на том парне.
Тропинин последовал совету учителя.
НАПРЯЧЬСЯ... РАСЛАБИТЬСЯ... ТАК. ХОРОШО. ДОТЯНУТЬСЯ, СЛОВНО У НЕГО В ВОЛОСАХ ЖУК...
Голицын улыбнулся.
– Техника у тебя интересная, но сложная. Много лишнего. Просто мысленно построй между собой и тем парнем трубку, типа капельницы, но больше диаметром. И не щурься так. Старайся смотреть как обычно.
Молодой человек кивнул.
...НА ЗЕЛЕНОГРАДСКОЙ ТРОЕ ОХРАННИКОВ–ИМПЛАНТОВ ИЗБИЛИ ПРОХОЖЕГО. ОХРАНИКИ НЕ ПРИМЕНЯЛИ ОРУЖИЯ, НО ЧЕЛОВЕК СКОНЧАЛСЯ, НЕ ПРИХОДЯ В СОЗНАНИЕ, ПО ДОРОГЕ В БОЛЬНИЦУ. ПРИЧИНЫ ПРОИСШЕСТВИЯ ВЫЯСНЯЕТСЯ. ТРОИМ МОЛОДЧИКОМ ИНКРЕМИНИРУЕТСЯ НЕПРЕДНАМЕРЕННОЕ УБИЙСТВО.
– Слышу, – Алекс обеспокоено обернулся на Голицына.
– Продолжай.
В ПОДЪЕЗДЕ ЖИЛОГО ДОМА НОМЕР ТРИ ПО УЛИЦЕ НЕКРАСОВА ОБНАРУЖЕН ОБЕЗОБРАЖЕННЫЙ ТРУП ПОЖИЛОГО ЧЕЛОВЕКА. ПО СЛОВАМ РОДСТВЕННИКОВ ПОГИБШЕГО, МУЖЧИНА ПРИНАДЛЕЖАЛ К ТАК НАЗЫВАЕМЫМ ИМПЛАНТАМ. В ЕГО ТЕЛЕ НАХОДИЛСЯ СТИМУЛЯТОР СЕРДЦА, ИСКУССТВЕННАЯ ПОЧКА, А ТАКЖЕ УСТРОЙСТВО, УЛУЧШАЮЩЕЕ КООРДИНАЦИЮ ДВИЖЕНИЙ. ИМПЛАНТАТЫ БЫЛИ ИЗВЛЕЧЕНЫ ИЗ ТЕЛА ПОГИБШЕГО И УНИЧТОЖЕНЫ. ОБЛОМКИ ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ ДВУХ ИМПЛАНТАТОВ ОБНАРУЖЕНЫ РЯДОМ С ТЕЛОМ.
– Какую газету он читает? – спросил Алекс.
– Новости недельной давности. Парень – корреспондент, пытается вести собственное расследование о причинах вражды между имплантами и остальным населением. Попробуй прочесть вон ту блондинку, – Голицын указал на высокую даму в белом парике. – У нее тоже газета, но она не ищет статьи о таких, как ты. Как мы.
Пока Алекс сосредотачивался, Борис Игнатьевич снова вернулся к парню хвостиком и уже сам стал читать его мысли, не опосредованно через Тропинина, а влезая на второй слой.
ЗА ПОСЛЕДНИЙ МЕСЯЦ ЭТО УЖЕ ТРЕТЬЕ НАПАДЕНИЕ НА ПОЧВЕ ИМПЛАНТАТОВ. ЧТО ИМ НАДО? ЧЕГО ХОТЯТ ДОБИТЬСЯ? РАЗВЕ НЕ ПОНИМАЮТ, МИР И ТАК НА НИТОЧКЕ ДЕРЖИТСЯ, НА ПАУТИНКЕ, КОТОРАЯ РАЗОРВЕТСЯ ОТ МАЛЕЙШЕГО КОЛЫХАНИЯ ВОЗДУХА?!
НАШИ ТОЖЕ ХОРОШИ, ВИДЕЛ Я ТОТ ТРУП. НИКАКИЕ ЭТО НЕ ИМПЛАНТАТЫ РЯДОМ ВАЛЯЛИСЬ, А ЗАЖИГАЛКА РАЗДАВЛЕННАЯ, А ОНИ УЖЕ СКАНДАЛ РАЗДУЛИ…
ИМПЛАНТЫ ТОЖЕ УМОМ НЕ БЛЕЩУТ. ЗНАЮТ ВЕДЬ, НА НИХ И ТАК ВСЕ КОСО СМОТРЯТ, ТАК НЕТ, НАДО ВТРОЕМ НА МУЖИКА НАПАСТЬ. ИНТЕРЕСНО, ИХ И ПРАВДА БЫЛО ТРОЕ? ЭХ, ХОРОШО БЫ С РЕБЯТАМИ ИЗ СКОРОЙ ПОБЕСЕДОВАТЬ.
Парень поднялся, отнес газеты к автомату и вышел из читального зала.
Голицын обернулся к Алексу.
– Как успехи?
– Хорошо. А блондинка не газету читала, а научную статью какого–то помешанного. Честное слово, ничего не понял из того, о чем он пишет.
– Вот и ладно. Раз у тебя получается, можешь еще немного посидеть, а я поеду. Кстати, тренироваться лучше именно в людных местах, где народ скучает и читает: в библиотеках, метро, на вокзалах в зале ожидания, в транспорте…
– Я понял.
– Молодец. При усиленных тренировках через пару дней ко второму слою перейдем. Там сложнее немного, но ты парень способный, справишься
– Спасибо, Борис Игнатьевич.
– Да не за что. Учись.
Голицын покинул библиотеку. Ему нужно подготовиться к завтрашнему мероприятию: Кайл устраивает грандиозную вечеринку в честь дня рождения, и начальнику охраны предстояло учесть миллион мелочей, на которые его подчиненные, конечно, внимания не обратят.
"Граф" сел в "Мерседес". В голове немого водителя возник неопределенный вопрос и карикатурное лицо Тропинина.
– Неплохо, Александр. Мальчик учится. Да, он то, что нам нужно. Несомненно. Поехали.
* * *
Когда Борис Игнатьевич вышел, Алекс сдал книгу и тоже покинул библиотеку. Тренировка в закрытом помещении с людьми, которые читают неинтересные, а местами непонятные тексты, не доставляла молодому человеку удовольствия. Ему хотелось читать мысли людей, а не книги посредством мыслей.
Он отправился в парк.
Прогулка позволит развеяться и познакомиться с интересными людьми. Конечно, теперь под знакомством с людьми Алекс подразумевал знакомство, прежде всего, с их мыслями.
Погода располагала к прогулкам, и парк оказался наполненным детским смехом, озабоченными разговорами мамаш и молчаливыми молодыми людьми в спортивных костюмах, совершающими пробежку.
ЕЩЕ ДЕСЯТЬ МИНУТ, И ДОМОЙ, ЧТОБЫ ВИКА НЕ РУГАЛАСЬ. НЕ ЗАБЫТЬ ЗАВТРА КУПИТЬ ЕЙ ПОДАРОК ОТ МИШКИ, ИНАЧЕ ЗАПИЛИТ. И ЧТО НА НЕЕ НАШЛО? ПОДУМАЕШЬ, ИМПЛАНТ. ОН ХОРОШИЙ ПАРЕНЬ, ЖЕЛЕЗКА В БАШКЕ, НЕ ДЕЛАЕТ ЕГО РОБОТОМ. ОН БЕЗ ТОЙ ЖЕЛЕЗКИ ДАВНО БЫ НА ТОМ СВЕТЕ БЫЛ.
Мысли принадлежали лысому парню с наушниками. Музыку он, казалось, совсем не слышал, даже не подпевал, полностью погрузившись в размышления о Вике и таинственном друге-импланте. Похоже, мир сошел с ума. Все помешались на имплантатах.
Чтобы отвлечься, Алекс попытался прочесть мысли маленькой девочки. Малышка играла в песочнице – строила из песка куличики и украшала их головками ромашек.
ХОРОШО БЫТЬ ПОВАРОМ. МОЖНО ПЕЧЬ ТОРТЫ И ЕСТЬ. И ПИРОЖНЫЕ, И МОРОЖЕНОЕ, И ВКУСНОЕ РАЗНОЕ. ЖАЛЬ, ДЯДЯ ЖЕНЯ БОЛЬШЕ НЕ ПЕЧЕТ ПИРОГИ.
БОЖЕ, НЕУЖЕЛИ ОН ДЕЙСТВИТЕЛЬНО СДЕЛАЕТ ЭТО? НЕТ! Я НЕ ХОЧУ УМИРАТЬ! БОЖЕ!
Алекс вздрогнул и оглянулся в поисках человека, который звал на помощь. Голос был женским, но ни одна из гуляющих мамаш не производила впечатления испуганной или взволнованной. Они все так же сидели на лавочках, изредка окрикивая детей, и никто не собирался умирать.
НЕ ТРОГАЙ МЕНЯ, ГРЯЗНОЕ ЧУДОВИЩЕ! УБЕРИ РУКУ! БОЖЕ, У НЕГО НОЖ!
Тропинин помнил, что "громкость" сигнала не зависит от расстояния, но знал, что женщина, чей голос взывал о помощи, не должна находиться слишком далеко, иначе деревья помешали бы "читателю" ее услышать. Алекс бросился вперед по дорожке, но не успел пробежать даже десяти метров, как остановился и нагнулся – сделал вид, будто у него развязался шнурок.
Впереди на одной из многочисленных скамеек сидела молодая женщина. Она была одета в белое короткое, но свободное платье и белую шляпку с широкими полями. На ее коленях лежала раскрытая книга, а рядом сидел мужчина – высокий, мускулистый, одетый в джинсы и спортивную серую майку. Его правая рука находилась за спиной женщины, а левая лежала на ее колене, и смотрел он исключительно в вырез белого платья. Поза женщины казалась напряженной, она опустила глаза в книгу, но Алекс разглядел подозрительный блеск – слезы!
АЙ! БОЛЬНО!
Женщина сжалась в комок и, словно подчиняясь приказу, захлопнула книгу и встала. Мужчина тоже поднялся со скамьи, взял даму под руку и галантно указал ей направление движения.
Не раздумывая, Тропинин бросился на мужчину: подскочил сзади, схватил за шею и резко рванул. Незнакомец потерял равновесие и опрокинулся на асфальт. Женщина завизжала и... изо всей силы швырнула в Алекса книгу, которую держала в руках.
– Помогите! – закричала она. – Помогите! Имплант! – и бросилась к упавшему мужчине.
Тропинин открыл рот и на всякий случай отступил на два шага назад. Мужчина тем временем сел и обхватил голову руками. Видимо, он здорово ударился затылком о брусчатку дорожки, потому что не торопился встать, зато обернулся.
И ВЕЗЕТ МНЕ НА ЭТИХ УРОДОВ! ЭТОМУ–ТО ЧЕГО ПОНАДОБИЛОСЬ? ГРАБИТЬ, ВРОДЕ, НЕ СОБИРАЕТСЯ...
– Мишенька, с тобой все в порядке?
– Нормально.
КНИГУ НЕЛЬЗЯ НОРМАЛЬНО ПОЧИТАТЬ. СМОТРИТ. ИМПЛАНТЫ ЧЕРТОВЫ! ВСЕХ ПЕРЕСТРЕЛЯЛА БЫ!
Алекс покраснел. Произошла ошибка, и мускулистый мужик вовсе не собирался силой увести женщину.
– С тобой все в порядке? – дама в белом немного успокоилась, видя, что имплант не собирается нападать, склонилась над пострадавшим.
– Эй, ты чего?! – к Тропинину подошли трое подростков – не имплантов, но достаточно сильных, чтобы хотя бы поставить импланту синяк под глазом.
– Простите! – пробормотал Алекс и уже громче добавил: – Я не хотел! Я думал, он к вам пристает!
Алекс отступил под натиском трех молодых людей и бросился бежать, потому что "Мишенька" к этому времени уже поднялся и, покачиваясь, шагнул в его сторону.
"Вот так. Идиот несчастный. Она книгу читала, а я–то подумал, это ее мысли! И к этому здоровенному в мозги заглянуть не догадался сразу. Идиот. Надо думать, прежде чем делать! Сам же говорил, эмоции необходимо отодвинуть на задний план, чтобы трезво оценить ситуацию, и вот, такой прокол! Хорошо еще этот Миша несильно ударился. Идиот! Надо же быть таким идиотом!"
Так проклиная собственную глупость и торопливость, Алекс добежал до автобусной остановки, сел в электричку и поехал обратно в поместье.
"Никаких подвигов. Никаких. Пока не научусь всему как следует. Чтобы не краснеть и не калечить невинных людей. Тоже мне, супермен! Уникум! Тупица, а не уникум! Уникальный тупица!"
- 4 -
